明清时期，“状元”特指殿试第一名，依次而下，会试第一名称“会元”，乡试第一名称“解元”。至于从县试到殿试，六战六捷，历史上只有一人，他就是明代的科场奇才黄观，时人称其“三元天下有，六首世间无”。

黄观（1364—1402）字澜伯，又字尚宾，安徽省贵池县清江金墩人。福建莆田黄石清浦下墩校书郎黄远玄孙，儒士黄棣曾孙，贡生黄璋长孙，黄古长子。因行贷至池州家贫不能归其父黄古遂赘居许家，故从许姓。明洪武二十九年（1396），黄观请奏于廷，经帝恩准遂复原姓。