庞涓与孙膑同窗学兵法，学业有成，投奔魏国，得到惠王的重用，被提拔为将军。但他深知自己的能力远不如辅佐齐国的老同学孙膑，感到他是个威胁，便想方设法把孙膑“挖”到魏国来。如果是从共御外侮出发，携手并肩效力魏国，在那个时代也无可非议，各为其主嘛。然而庞涓并不是这样。当他暗中派人把孙膑接到魏国以后，又怕孙膑超过自己，便不顾同学之情，盗用法令，罗织罪名，滥施刑罚，残酷地砍掉了孙膑的两只脚。至此，庞涓还是放心不下，又刑上加刑，在孙膑的脸上刺了字，想让他从此永世不得重见天日，企图达到从肉体到精神全面摧毁孙膑的目的，以剪除竞争者。但是忌贤妒能、玩弄权术、自以为聪明的庞涓，万万没有料到，他这样做却激励了孙膑更加发愤，“孙子膑足，而论兵法”，终于在齐、魏马陵一战中，被孙膑打得“智穷兵败”，无颜见世人而“自刭”。