自从人类社会有了国家，就有了大国和小国的区别。大国固然有大国的争霸之术，小国也有小国的生存之道。当今的世界也是这样，除了少数的大国，多数都是小国，如何生存，如何有尊严地生存，这些都是学问。

早在两千多年前，中国的春秋时期就是国家林立，小国们在大国的夹缝中求存，为当今的世界展示了不同的求存之道，颇具借鉴意义。

陈国和蔡国都属于根正苗红的周朝诸侯国，都挨着楚国。这两个国家的军事实力在大国的面前基本上可以忽略，除了站队，别无选择。

楚国可以随时消灭他们，可是楚国并不愿意这么做，理由很简单：晋国有那么多盟国，出门前呼后拥，说起来是个国际领袖，多带劲啊。如果楚国把周边国家都给灭了，自己不成了光杆司令?看相也不好啊。所以，楚国要留着陈国和蔡国，有几个跟班的感觉还是不错。再说了，陈蔡两国根正苗红，有这样的跟班，自己也有面子。

基本上，陈蔡两国不仅站队没选择，站什么队也没选择，只能站在楚国这个队。问题就在于，这两个国家没看清形势。他们总想着什么时候回到中原阵营，却忘了屁股决定脑袋的道理。

春秋时期，陈国和蔡国几次被楚国灭掉(之后被恢复)，都是因为背叛楚国。他们不知道，大国之间绝不会为了一个小国的利益而斗个你死我活，小国不过是大国手中的筹码而已。

稀里糊涂搞不清形势而自己找死，就是陈国蔡国这样的小国。