放爆竹源于汉魏时期，《荆楚岁时记》载：“正月一日鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山臊恶鬼。”据说古时，住在山区的人，常得寒热病(可能是今天的疟疾)。当时被认为是恶鬼作怪，于是为了一年平安无事，便在农历元旦时就用火燃烧竹子，发出巨大响声，把山鬼驱走，因最初的爆仗是烧竹子，故称“爆竹”。